８３歳の堀江謙一さんが、昨日単独ヨットで米国から帰国した。偉いぞ堀江君！ ８３歳の君を敢えて堀江君と呼ぶ。歳は関係ない。戸籍年齢は自分よりも８歳も上だが、精神年齢、実年齢は自分よりも１０歳は若い。
丁度６０年前、２３歳の時に初代マーメイドで単独無寄港で太平洋を横断し、サンフランシスコに到着した時は、日本中が喜び、世界に冠たる記録を打ち立てたが、今回は逆のコースで、サンフランから６９日掛けて、昨日漸く和歌山、日御碕に到着した。
高齢化の進む日本の中で、８０才過ぎても尚、現役以上の元気さと、精神力。世界に誇れる日本人の鏡だ。８０歳でエベレストに登頂した三浦雄一郎さん、５５才になっても尚現役Ｊリーガー、ピッチに立つキングカズ、先週は５３歳の武豊が日本ダービーを制した。今度はケンタッキーで世界の頂点に立って、最高齢記録を打ち立ててくれ。
年間出生数が８０万人まで下がり、少子化高齢化の顕著な日本。だが、堀江さんや三浦さんのような高齢者がいつまでも健康で、現役で、見本となってくれる日本。日本は不滅だ。心配することはない。高齢者が増える程元気になる日本。自分も歳だ歳だ、嘆いていないで、彼等を見本にして、頑張らなくちゃ。
