今日から来週日曜日までの９日間、インド・ネパール旅行に出かける。今年に入ってから、トランプの突飛な言動に市場の不透明、不安定を増す中での旅行は意に染まないが、Ｆｉｘ料金で、事前に予約をしているので、キャンセルできない。キャンセルできないことはないが、キャンセルすると、大半のお金が戻ってこない。
１０時５０分、成田発、現地時間１６時５５分デリー着。９時間３５分の飛行。インドは５年ぶりだ。５年の間、インドがどのように成長し、変貌しているのか、その変化を見るのも楽しみだ。
今回のもう一つの楽しみはネパールへの初訪問。本来はブータンへ行きたかったのだが、インドからの直行便が無いことが分かり、止む無くネパールへ変更したが、それはそれで又間近にヒマラヤを見られるという、魅力的な国でもある。
飛行は順調だったが、到着後、飛んでもない事態に巻きこまれる。予約したホテルはニューデリー駅から近く、歩いても行けそうな距離で、駅ビルを出た所で、係の人に聞いたら、今この場所は混乱しているので、官公庁の出先事務所へ行って、パスをもらうように言われる。親切にもツクツクの運転手に行き先を告げてくれて、そこまで運ばれる。
簡単にパスをもらえる思っていたら、今、この地域はデモで大混乱していて、ホテルのある地区には入れない、別の地区のホテルへ変えなければならないが、どこも高い。１泊、５万、１０万はする、それよりかアグラまで行けば安いホテルにチェックインできる、と言われる。日本人経営のホテルまで電話してくれ、その日本人も同様のことを言う。
そんなお金は持ち合わせてないので、兎も角、現場近くまで行ってみることにすると、その地区に入る入り口付近で、ツクツクを止められ、この先には入れない、という。
もう一度そのオフィス、ＤＴＴＤＣへ戻り、兎も角市内で最安のホテルを斡旋してもらう。６５００ルピーと言われる。先刻空港で１万円を５５００ルピーで替えてきたが、それでは足りない。ここで１００ドルを６０００ルピーで替え、そのホテルに案内してもらう。市の中心からはかなり離れた場所にあり、ちゃんとした食堂もない。
兎も角チェックインし、近くの食堂で夕食を食べ、部屋に戻った。
ツクツク運転手には５００ルピーを請求された。大変な初日を迎えることになった。
