大沼駅。大沼トレッキングには、この駅が便利なようだ。
レジャー施設があるのはここではなく、次の大沼公園駅だ。
大沼公園駅前広場。随分明るい、感じの良い駅前だ。
どこかヨーロッパ風の印象だ。バス停もあるが、殆ど運行されていない。朝１本、夕方１本。高校通学生用か・・。
紛らわしい駅名で、車窓から大沼と駒ケ岳が見えて、直後に停車した駅は大沼駅。ここは正に大沼の直ぐ前にある駅で、ハイキングやトレッキングに向かうにはこの駅が便利だ。案内書を見ると、食堂とか観光案内センター、レジャー施設があるのは次の駅で、大沼公園駅となっている。それを知らずに慌てて下りたら、本当にネイチャートレッキングになる処だった。
大沼駅からは５分もしない内に公園駅に到着し、ここで下車する。もう一人の客もここで下車したので、この電車はこの先長万部までは空気を運ぶことになる。もう北海道は完全に車社会だ。車がないと日常の生活は出来なくなっている。電車バスを利用するのは、余所からやってきた観光客か、どこか遠方からの仕事の人だろう。
駅は無人駅だが、駅事務所があって、事務所内には留守番の駅員もいる。どこか自転車を借りられる所を聞いたら、駅前ロータリーの向かいにあるという。又、右手には観光案内所もあって、パンフレットなども置いてあるという。駅舎を出ると、どこか北欧風な上品な駅前広場、ロータリーになっていて、コロナの無い、夏の観光シーズンだったら、沢山のレジャー客で賑わっているに違いない。
まだ８時前だったが、レンタサイクル店の入り口で大声で呼ぶと、奥から係が出てきて、大きなシートを取り払い、２０数台置いてある自転車から、タイヤのサイズの小さいのをお願いし、半日借りることにした。朝一番のお客さんで、店もこれから開店するのだ。ただこのコロナ禍で、土曜日とは言え、さしてお客もやってこないだろう。当方に取っては、このコロナ下でも店を開てくれただけでもラッキーだった。自転車も無く、徒歩で歩くとなると、ほんの大沼の入り口付近を歩くだけに終わったことだろう。
レンタサイクル店は、この広場の反対側にある。
駅前広場の花壇も綺麗に手入れされている。
自転車を借りて、早速レジャーセンターへ向かうと、どこから来たのか、高校生の集団が連結自転車で楽しんでいた。
コロナがやや下火になって、修学旅行を敢行したのだろう。
