八王子城址山頂での花見会と野川の桜（１）。

今年の花見会は当初小金井公園で予定していたが、東京都内の桜は既に散ってしまって、花見会自体は中止した。しかし、山さんなどの希望も強く、場所を替え、小人数でやることにした。

都内の桜が散ってしまったなら、山の上は丁度今頃が見ごろだろうと、昨日の土曜日、八王子城址の山頂で花見会を行うことにした。当日の参加者は、大さん、山さん、稲さん、阿さん、当方の合計５人。丁度手頃な人数だ。１０時半、買出し担当の大さんが沢山の飲食物を持ってやって来るのを待って、山上に向かう。

途中の梅園では梅に代わって桜が満開だ。丁度良いタイミングになったが、桜を見に来ている人が全くいない。もったいない話だ。桜が勝手に咲いて散っていく。人の意向など全く気にせずに。桜は桜の勝手でしょう、と。「山桜　勝手に咲いて　散りヌルを」

桜の斜面で一休みし、丁度これまた今が満開の椿の小径を通り抜け山頂へ。この春の好天の土曜日にも拘わらず、山頂にも人が少ない。幾つかあるテーブルも１グループが１か所を占領しているだけで、後は空いている。早速シェフの大さんがテーブルクロスを敷き、宴会開始。

先日、トルコのお土産スピリッツYani　Rakiが半分ほど残っていたので、先ずはそれで乾杯。引き続き、ビールとワインと日本酒で。これ等はすべて大さんが調達したもので、流石、商売人。ボルドーの赤ワインに桜の花びらが舞い落ち、こよなき風情。全く乙なものだ。大さんの裁量に感謝。岐阜の銘酒「隠し蔵」も初めて飲む銘柄で、実に美味しいお酒だ。

山頂での満開の桜の元、瞬く間に２時間が過ぎ、持ってきた飲み代も底をつく。前回同様、手作りのお結び２個を頬張り下山する。山頂での飲み代では足りなかったのか、高尾駅に戻ると、誰言うともなく、もう一軒、駅の反対側まで出て、笑笑に入り、ここで又本格的に焼酎を飲むことになった。八王子在住の大さんとはここで別れ、阿さんは日野で下車し、我々残り３人は、山さんがまだ飲み足りない風。結局、ムサ小で下車して、大黒屋に寄り、またまた泡盛を飲む次第となった。

二日酔いの今日、野川に出てみると、川沿いの桜が満開。河川敷の両側に大勢の人が出ていて、桜を愛でている。遅咲きの桜だ。そういえば、丁度今頃の時期、大阪造幣局の「通り抜け」が始まっている。あれからもう２年が経っている。この野川の遅咲きの桜を眺め、当方の今年の桜紀行も終了となる。