イギリスの３日間（４８）グリニッジを下ってテームズ川へ。

グリニッジの丘の上からはロンドン中心部も良く見える。正面に海洋博物館が見える。

丘を下ってテームズ川まで歩いてみよう。下に見える白い建物が海洋博物館だ。

博物館敷地内に立っている海軍卿の銅像。名前が出ていたが、チャーチル卿ではないようだ。

グリーニッジはテームズ河口に開けた古い街で、Ｒｏｙａｌ　Ｎａｖｙの兵学校正門前からは河岸に展示されているカティサーク号のマストも直ぐ近くに見える。

ここが地下鉄駅からの２階建てバスの終点にもなっている。

グリニッジ気象台。英語で表記すればＧｒｅｅｎｗｉｃｈ　Ｏｂｓｅｒｖａｔｏｒｙ。その名称の通り、貴さ凡そ１００ｍ程の丘は、緑のグリーンに覆われている。大きな緑地公園の丘の上にこの天文台が立っているようだ。テームズ川河口にも近く、今ほど建物の密集していない１８世紀、１９世紀にあっては、この丘の上に立てば、テームズ川及び、その先のロンドン市街も一望の元に見渡せただろう。現にこの丘の上からは、ロンドン中心部の高層ビル群も今でも見ることができる。

天文台の子午線を跨いだ写真をイギリス人職員に撮ってもらい、館を出ることにした。丘を下る前に、もう一度丘の上から周囲を見渡す。僅か１００ｍ程の低い丘だが、周囲は平坦で、３６０度の視野が広がる。ロンドンの思い出として残しておこう。この丘の麓には、先ほど通ってきた海洋博物館もあって、チャーチルか誰かは不明だが、時の海軍卿の銅像など立っていたが、その同じ緑の小径を引き返し、テームズ側に出ることにした。広い緑地公園には散歩している人の数は少ないが、ジョギングをしている何人かは見かけた。これから天文台に向かおうとする観光客も何人かは見かけたが、大勢の中国人グループを見ることも無く、静かな公園歩きができた。

麓にある海洋博物館。綺麗なロビーと展示場があって、船の模型や写真パネルなども展示している。入館者は殆どいなく、カウンターのクラークが一人二人暇そうにしていた。嘗ての海洋国家英国も、ＩＴの時代にはこうした海の催しも余り見向きもされないようになってきたんか・・。この博物館の前がグリニッジの市街地で、古い街並みになっている。昔はこの辺りにテームズの河港があって、従って英国海軍、Ｒｏｙａｌ　Ｎａｖｙの本拠地でもあったのだ。街の中程、バスの終点にもなる所に、以前の海軍兵学校の大きな敷地とレンガの建物が残されている。明治の元勲東郷平八郎はポーツマスの士官学校に留学したが、彼もその行き帰りにはこの兵学校にも立ち寄ったかも知れない、思い出の場所でもある。

この兵学校の直ぐ先がテームズ川であり、その河岸台地にはカティサーク号が海上から引き上げられて展示してある。その大きな３本マストはこの兵学校正門前からも良く見える。高々と空に伸びている。さてこれからそのカティサークとテームズを見に行こう。

カティサーク号だ。