上海浦東国際空港に到着した。
大きくて、近代的な空港だ。
ツアーガイドの黄さんとはここで分かれる。4日間、御苦労様でした。蘇州大運河の橋の上で楓橋夜泊を口ずさんだのが懐かしい。
４０年ほど前最初に中国にやって来た時、北京も上海も以前の古い空港だった。特に開業して間もない成田からやって来た北京空港は空港ビル内の明かりも薄暗く、最新の成田との大きな落差を感じた。何故か日本から持ってきた普通の週刊誌、それは新潮か毎日だったかと思ったが、検閲され、中に水着姿の女性写真が載っているとのことで、没収されてしまった。当時の上海は虹口空港で、市内に近く、東京でいえば羽田空港のような位置づけだった。上海は北京と比べ検閲もそれ程厳しくなく、過去何回かの入国で、スーツケースを開けられたという経験はない。
上海浦東国際空港が何時開業したのかは、定かに知らないが、今から３０年程前、杭州に新しい空港が出来て、そこへＪＡＬの新規路線が就航するとのことで、成田からダイレクトで杭州に取んだが、上海浦東の開業はその少し前位だったかと思う。この当時、中国各地に新しい空港が開業し、正に経済のＬａｎｄ Ｏｆｆの感があった。この浦東空港が出来た当時には、今の上海市内から地下鉄で直結する路線はなく、多分古い鉄道路線が近くを通っていたかも知れないが、空港から市内まではシャトルバスでの連絡になっていた。
その後磁気電動のリニアカーが出来て、浦東地区中心部まで１０数分で行けるようになったのは驚きだ。但し自分はまだこのリニアカーには乗ったことはないのだが・・。今度上海へ行く機会があれば、物の試しに乗ってみよう。
この空港は名前の通り、上海の浦東地区にあるのだが、それは上海を流れる黄浦江の東側にある地域ということで「浦東」と名付けられた。普通揚子江（長江）は西から東に流れていて、その支流の黄浦江も同じような向きの流れで、この黄浦江の右岸は、南側と錯覚しがちだが、川は市内を湾曲して流れていて、その右岸は東になり、この空港の直ぐ外側は広い太平洋（シナ海）である。以前上海から高速フェリーで補陀山に渡っとき、市内のバスターミナルから高速道でこの空港そばを走り抜け、その先の太平洋に面した港からフェリーに乗ったこともあった。
空港ビルは同じサイズ形の2棟の建物に分かれていて、ＪＡＬとＡＮＡはそれぞれ別々の建物で、以前一人で来た時に混乱したこともあったが、Ａ棟とＢ棟を結ぶ連絡通路は２００ｍ程の距離で、スーツケースを転がしても僅かな時間だった。海岸に近い荒れ地に造られた空港だから、周囲にはまだまだ沢山の空き地があって、将来ニューヨークと極東とを2時間で結ぶスーパージェット機が就航された時、極東のハブ空港になるのは成田ではなく、ここ上海になるだろう、との予感させられた。
Ｄｕｔｙ Ｆｒｅｅ Ｓｈｏｐもあるが、もう余り買うものもない。
孫へのチャイナ服でも買っていってやろうか・。
さて時間が来て、搭乗口に向かう。ＪＡＬ機も待っている。
