日の出・御岳縦走１５キロ（２）日の出山頂９０２ｍ。

金毘羅神社の前から眼下の日向和田の里山を眺める。そうだ、ここは奥多摩の象頭山に違いない。

神社から３０－４０分、重爆撃機「飛龍」墜落地の説明版が出ていた。

日の出の手前でお昼にし、１時２０分、漸く日の出山頂に到着した。

連休の中日、山頂はかなり賑わっていた。

日の出山頂、９０２ｍ。高尾山よりも３００ｍも高い！

ここは秩父多摩甲斐国立公園になっている。

山頂には高校生か大学生のグループがいて、賑やかだ。

登山口から登り始めて約５０分、何でこんな高い山中に神社があるのだろうかと不思議に思うが、考えてみれば、本家の讃岐の金毘羅神社も長い石段を登った高い場所にある。そこは象頭山という、象の頭のような尖った出っ張りの先にあり、そこからの讃岐平野、瀬戸内海の眺めは抜群だったが、今いるこの日向和田の金毘羅神社も同じような地形で、眼下に広々とした日向和田の田園が広がっている。違うのは海の代わりに蛇行する多摩川で、昔の人は同じようなイメージで、この山中にこうした神社を作ったに違いない。

この神社の謂れは詳しくは知らないが、江戸時代に入って、人々の所得も上がり、大山詣でとか伊勢参り、もっと遠くの金毘羅参りなどもブームになったようだ。相模の大山なら簡単に行けたが、お伊勢となると中々大変、一生に一度位なものだったろう。その更に先の金毘羅さんとなると、ほんの一部の金持ちの道楽だったに違いない。そうした道楽者が伊勢や金毘羅へ行き、有名寺社を勧請して、地元の守り神、山神になったのが、今に引き継がれているのだが、戦前のこの辺りは炭焼きとかお蚕で、かなり裕福だったようだ。江戸時代と比べ交通の便も良くなり、先達に連れられ、盛んに本社参りをしていたに違いない。

崖上の神社の角から眼下に広がる豊かな奥多摩の山村を眺め、最初の目的、日の出に向かう。途中二俣尾から登って来る山道と合流し、漸くこの辺りから他の登山者にも出会うようになった。
「アベックに　前後を守られ　山登り　賑やかなりし　吾も元気に」

過去何回かこのコースを登ったり、下山したりもしたが、今まで全く気が付かなかったが、今日は歩行がゆっくりなのか、山道の横の珍しい看板に気が付く。それは終戦直前にこの山中で発生した重爆撃機「飛龍」墜落地の案内板で、それは昭和２０年８月１１日、浜松から熊谷に向かって飛行している途中、墜落し、春日大尉他１２名が即死した、との説明だったが、先ず驚いたのは、敗戦直前でもまだこのような重爆撃機が日本に残っていた、と言うことと、後４日で終戦。この飛行がこの日でなければ、あたら１２名の命も失われなかったのに・・、という思いだった。大尉と言ったらもう３０歳過ぎで、家庭もあり子供もいたかも知れない。運命は無残だ。

お昼を日の出山頂で、と頑張って登ってきたが、思い通りには足は運ばない。１２時を過ぎ、１２時半になってもまだ山頂は先だ。頑張れば後３０分位で到着できるかも知れないが、山頂の少し手前でお昼にする。ベンチがあって人気のない場所だから、ゆっくりお昼も食べられた。１０分ほどで簡単にお昼を済ませ、１時半に漸く日の出山頂、９０２ｍに到着した。

山頂には高校生か大学生らしい若い人がたくさんいて、休んでいる。若い人が山を好み、山に登るのは健全だ。日本の未来は若者に託される。若いグループがこの山のすぐ下にあるつるつる温泉に下って行くと、山頂も急に静かになった。前方に御岳が見える。その後ろの奥の院、男具那も見える。この先、どうするか。鳩ノ巣へ抜けるか、御岳参道を下るか・・、兎も角御岳まで行って考えることにしよう。